Los pueblos que habitaron Mesopotamia.
Los Sumerios: los primeros constructores de ciudades
Las ciudades-estado de los sumerios se disputaron entre sí la supremacía de la región. Sin embargo, a pesar de estos conflictos, poseyeron una cultura común. Las primeras ciudades-estado conocidas surgieron hacia el
Estas ciudades-estado desarrollaron una economía sustentada en el comercio y el trabajo agrícola, y una compleja administración que requería de un gran número de personas y de la división del trabajo. Segmentaron a la población en grupos sociales de diferentes categorías con funciones y trabajos bien determinados y desplegaban sus mayores esfuerzos en el control del agua de riego, desecando pantanos y construyendo canales de regadío y diques para las inundaciones.
Cada ciudad estaba consagrada a un dios y su morada era el templo, centro económico, político religioso y social. En su interior se desarrollaban distintas actividades como la organización del culto, el almacenamiento de grano y los juicios públicos. Alrededor del templo estaban las tierras que eran de su propiedad y en las que se cultivaba trigo, cebada, uvas, entre otras cosas.
La administración de los templos era una tarea difícil por la variedad de actividades que tenia a su cargo. Surgió así la necesidad de anotar la información respecto a los cultivos, los graneros y las ceremonias, desarrollándose la escritura para los fines administrativos del estado. El sumo sacerdote recibía el título de Ens o lugal, lo que significaba que era el representante del dios de la ciudad, además de jefe militar y jefe religioso.
La sociedad sumeria era jerárquica, la clase superior estaba integrada por sacerdotes, funcionarios reales y terratenientes que también se dedicaban al comercio exportando lana, objetos de bronce y granos e importando madera, metales, piedras preciosas. Después venían los artesanos, los trabajadores del templo y del palacio, más abajo los campesinos libres, los siervos y finalmente los esclavos.
Los Acadios: tras la idea de un imperio
Las ciudades sumerias se fueron debilitando por la rivalidad y las guerras, situación que aprovecharon los acadios, pueblo de origen semita (judío), proveniente de la península de Arabia, para transformarse en el pueblo más influyente y poderoso, desde el siglo III a.C., cuando se instalaron en Caldea. Entre los años 2.400 y
Los Amorritas: grandes legisladores
Alrededor del año
La sociedad babilónica era también jerárquica, en la primera clase estaban los funcionarios del rey, los sacerdotes, los dueños de tierras y los ricos mercaderes, después venían los artesanos libres y los campesinos, para terminar con los esclavos que eran prisioneros de guerra o deudores que carecían de derechos.
Los Hititas: los artesanos del hierro
Con la muerte de Hammurabi empezó a declinar el poder del imperio mesopotámico, siendo invadido por los pueblos provenientes de Irán y de la meseta de Anatolia, actual Turquía. Entre ellos estaban los hititas quienes, hacia el
Los Asirios: los nuevos unificadores de Babilonia
Muchos años después, en el año
La religión en Mesopotamia
La religión tuvo una gran fuerza unificadora y determinó toda la vida política, social y económica. Eran Politeístas, los dioses estaban relacionados con los fenómenos naturales y con los astros; eran poderosos e inmortales, creadores del universo y de la humanidad.
Sus aportes culturales
- Arquitectura. Las construcciones eran de ladrillos y sobre ellos ponían un revestimiento de mármol y de piedra, azulejos y pintura. La fragilidad de los ladrillos permitía la destrucción de estas construcciones, por lo que solo algunos de sus templos se han conservado. Los responsables de estas obras fueron verdaderos ingenieros, ya que usaron elevados conocimientos matemáticos en la construcción de los zigurats, centros ceremoniales y de observación astronómica.
- Calendario. La necesidad de conocer sus ciclos con fines agrícolas y la expansión de las rutas comerciales en medio de las planicies orientadas por las posiciones de las estrellas, llevó al desarrollo del conocimiento científico. Se estudiaron los movimientos de la luna, se estimó la duración del año en 365 días y 6 horas con 12 meses lunares, creándose así uno de los primeros calendarios de toda la humanidad.
- Ciencias. En matemática fueron notables calculistas, inventaron el álgebra y el sistema sexagesimal basado en los números 6, 12 y 60, base de nuestro sistema de horas, minutos y segundos. Crearon igualmente un sistema de pesos y medida, que fue utilizado en el comercio. Desarrollaron la astronomía, gracias a las observaciones que realizaban los sacerdotes que asociaban los astros del universo con sus dioses (sol, llamado Utu, luna Sin), llegando a ser capaces de predecir eclipses y de descubrir cinco de los nueve planetas del sistema solar.
- Escritura. Otro gran adelanto fue la escritura cuneiforme, código muy elaborado que, al principio tuvo un carácter ideográfico (signo), para ser más tarde fonético sonido). Llegó a componerse de más de 700 signos, lo que lo hacía muy complejo para el conocimiento popular. Solo los escribas, bibliotecarios y religiosos conocían esta escritura.
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